中嶋聡

鷹巣中学校卒業後に進学した秋田県立鷹巣農林高校では、1985年秋季東北大会県予選準々決勝に進むが秋田高に敗退。翌1986年夏の甲子園県予選も準々決勝で横手高に敗れる。同年のNPBドラフト会議で阪急ブレーブスから3位指名を受け、入団。

1988年10月23日^{[注 1]}、ダブルヘッダーで開催された阪急としての西宮球場最終戦（対ロッテ26回戦）にて、ダメ押しとなる3点本塁打^{[注 2]}を放ち、同郷である山田久志の引退試合に花を添えた。

1989年からは背番号27を着用^[2]。球団名が「オリックス・ブレーブス」に変わった同年は藤田浩雅の不調により正捕手の座を掴み、高卒3年目・20歳にしてゴールデングラブ賞を受賞。球界随一の強肩もさることながら打撃センスにも優れ、俊足で盗塁も果敢に挑戦し走攻守すべての面を持ち合わせていたため、一時は「メジャーリーグに一番近い捕手」とまで言われた^[3]。

1990年10月6日の対ロッテオリオンズ戦では、満塁からインフィールドフライを故意に落球。打者には落球の有無にかかわらず審判から自動的にアウトを宣告されたため、本塁における三塁走者のフォースアウトで併殺を狙ったが、インフィールドフライの扱いに対する解釈の誤りからロッテに得点を許してしまった^{[注 3]}。門田博光に大きく振り抜くコツを伝授され同年2桁となる12本塁打という急成長を遂げた^[4]。

1991年以降も正捕手の座を維持していたが、1990年代の中盤以降は打撃成績が徐々に低迷。仰木彬が監督を務めていた時期には、藤田とのトレードで読売ジャイアンツ（巨人）から加入した高田誠や、若手の三輪隆と併用されていた。そのため、のちに実働29年のNPB最多タイ記録を樹立するものの、シーズンで規定打席に到達したのは1991年と1992年の2度のみとなった。

1995年には佐藤義則のノーヒットノーラン（当時のNPB公式戦史上最年長記録）^[3]や11年ぶりのパシフィック・リーグ優勝に貢献した。日本シリーズでも第1戦から先発マスクを被ったが、3連敗したことで第4戦から先発を外れ^[5]、敗退後、『ニュースステーション』に出演した仰木彬からは名指しでインサイドワークを批判された。

1996年も仰木の下でリーグ連覇と19年ぶりの日本シリーズ制覇を経験したが、シーズン後半は高田誠が主戦捕手となり、1997年も三輪隆の後塵を拝する形になった。

1997年シーズンオフにフリーエージェント宣言し、メジャーリーグ挑戦を表明^[3]。複数の球団と接触し、アナハイム・エンゼルスの入団テストを受けた^[3]。一時は入団が決まりかけたが、エンゼルス側が提示した条件が、3番手捕手としてのマイナー契約であったため、メジャーリーグ移籍を断念。国内球団の移籍に的を絞り、西武ライオンズと日本ハムファイターズが中嶋の獲得に乗り出したが、最終的に西武へ移籍^[6]。移籍当初は背番号5を着用していた^[7]。

1998年、日本シリーズでは不調のベテラン伊東勤に代わり一時的な活躍こそしたが、長年西武一筋で信頼感のある伊東から正捕手の座を奪うことはできなかった。

1999年は松坂大輔専用の捕手として起用される^{[注 4]}ことで出場機会を得たが、2001年以降は松坂登板時も伊東がマスクを被る機会が増えた。打撃の低迷に加え、西武が若手捕手育成の方針を取ったため、次第に出場機会が減っていった。

2000年、和田一浩と背番号を交換した（中嶋:5→22、和田:22→5）^[8]が、中嶋によると「22の方が捕手のイメージが強い」という理由により、当時は捕手登録ながら、既に外野手としての出場が多かった和田に持ちかけたものだという^[9]。また、同年5月20日に長野オリンピックスタジアムで初めて行われた古巣オリックス戦で、2回裏にテリー・ブロウズから同スタジアムの公式戦第1号本塁打を左翼スタンドに放っている。

2002年、大半を二軍で過ごし、オフに富岡久貴と共に石井義人と細見和史との2対2の交換トレードで横浜ベイスターズへ移籍^[10]。横浜では背番号35を着用していた^[11]。

2003年、前年に正捕手だった谷繁元信がFAで中日へ移籍しており、若手の相川亮二、前年に谷繁と入れ替わりで中日から移籍した中村武志の正捕手争いに自身が参戦する形でハイレベルなポジション争いが期待され、開幕戦では先発マスクを被ったが、故障や打撃不振などで結果を残せなかった。中村の復調や相川の台頭もあり、オフに構想外となり、金銭トレードで北海道日本ハムファイターズへ移籍^[12]。移籍当初の背番号は32^[2]。1997年のFA時から6年越しの日本ハム入団となった^{[注 5]}。

2004年は、9月に横浜球団のキャンペーンガールをしていたモデルの制野愛（現在は中嶋愛）と結婚。

2005年は、当初3番手捕手のはずだったが、正捕手髙橋信二の度重なる故障と實松一成の不調もあり、捕手でチーム最多の出場機会を得た。

2006年は、先発出場はわずか2試合と激減したが、守護神マイケル中村との相性の良さから、試合後半を任される「抑え捕手」の地位を獲得。以後、マイケルが巨人へ移籍する2008年シーズン終了までマイケルの専属捕手のような状態だった。結局、2006年は捕手としてはチーム最多の79試合に出場し、チームのリーグ優勝と日本シリーズ優勝に貢献した。また、6月19日の対阪神タイガース戦の試合前に行われたスピードガンコンテストで球速146km/hを記録し、中嶋より遥かに若い阪神・日本ハムの選手達を抑え優勝。強肩健在ぶりを大いにアピールした^{[注 6]}。

2007年は、選手と一軍バッテリーコーチを兼任。以後は選手としての一軍登録抹消時はコーチ専任で一軍に帯同した。開幕直後に一軍登録を抹消されるも、調子の上がらないマイケルをサポートするため再度一軍へ昇格し、そのまま最後まで一軍で抑え捕手として活躍。この年唯一放った安打は、9月15日の対ソフトバンク戦で放ったダメ押しの3ランだった。

2008年は、シーズン後半からではあるが、再度一軍へ昇格、抑え捕手を務めた。また、不調に陥った多田野数人をサポートするために1試合のみではあるが、2年ぶりに先発出場を果たした。

2009年は、大野奨太の入団とマイケルの巨人への移籍があって、捕手は鶴岡慎也と大野の併用が多くなったために出場機会がなかった。7月18日に一度登録されるも、試合の雨天中止により、出場しないまま登録抹消された。しかし、大野がインフルエンザに感染したため8月16日に急遽一軍登録され、その日の対埼玉西武ライオンズ戦（札幌ドーム）の9回からマスクを被りシーズン初出場を果たした。また、8月21日の対ソフトバンク戦ではダルビッシュ有の先発捕手として出場し自身も1安打を放ったが、結果としてこれが公式戦における現役生活最後の安打となった。同年の日本シリーズでもマスクを被った。

2010年は、4月2日に一軍登録され、対西武戦（札幌ドーム）に7回途中から出場し、実働年数が24年となった。これは歴代3位タイで、捕手では野村克也の26年に次ぎ、単独2位の年数である。4月23日の対東北楽天ゴールデンイーグルス戦ではバディ・カーライルの先発捕手として出場した。

2011年からは、背番号をオリックス時代にも着用していた27へ変更^[2]。鶴岡が開幕直前に離脱したこともあり、2007年以来4年ぶりに開幕戦から選手として一軍登録される。4月13日の西武2回戦（札幌ドーム）に9回表から出場、実働年数が25年となった。

2012年は、5月9日に一軍登録され、5月12日の西武7回戦（函館オーシャンスタジアム）で9回表に守備で出場し、実働年数が26年となり、野村、山本昌（中日）と並び、歴代2位（野手では1位）の記録となった^[13]。

2013年は、9月28日の対オリックス戦（京セラドーム）で、この年初めて一軍公式戦に出場。野手としてのNPB一軍実働年数最多記録（27年）を達成した^[14]。

2014年は、6月27日の対楽天戦（札幌ドーム）8回表から捕手として出場。この年唯一の一軍公式戦出場であったが、野手としてのNPB一軍実働年数記録を28年に更新するとともにパシフィック・リーグ公式戦での実働年数記録（27年）を達成した^[15]。

2015年は、4月15日の対ロッテ戦（札幌ドーム）9回表に、捕手としてこの年初めて一軍公式戦に出場。工藤公康の持つ（投手を含めての）NPB一軍実働年数記録（29年）に並んだ^[16]。その後は事実上バッテリーコーチに専念していたが、10月1日に現役引退を発表。同日の対ロッテ23回戦（札幌ドーム）を中嶋の引退試合として開催した^[17]。その一方で、オフには自身の意向でバッテリーコーチも退任した^[18]。11月2日に引退会見を実施^[19]。11月27日付で、日本野球機構（NPB）から任意引退選手として公示された^[20]。

2016年、日本ハムのチーム統括本部としてゼネラルマネジャー特別補佐に就任し、日本ハムの業務提携球団に当たるMLBのサンディエゴ・パドレスに派遣^[21]。アメリカ滞在中には、コーチとしてマイナーリーグの傘下球団を巡回する一方で、外国人選手のスカウティングにも携わっていた^[22]。

2018年、日本ハムの一軍バッテリー兼作戦コーチとして3年ぶりに現場へ復帰した^[23]。背番号は72^[24]。シーズン終了後の10月19日に退団。

2019年、オリックス・バファローズの二軍監督に就任。前身のブルーウェーブ時代以来22年ぶりの古巣復帰となった。背番号は78^[25]。ブルーウェーブ時代にバッテリーを組んでいた小林宏二軍投手コーチと共に、榊原翼やK-鈴木などの投手を一軍に定着させた^[26]。

2020年、一軍監督の西村徳文が8月20日の対西武戦（京セラドーム大阪）終了後に辞任したことを受けて、翌21日から一軍監督代行に就任^[27][28]。この異動に伴って、二軍投手コーチの小林が二軍監督代行を務めている^[27]。監督代行就任直後には打撃不振に喘いでいた2年目の中川圭太を4番として起用したほか、既にシーズン最下位が決まっていた終盤には高卒ルーキーの宮城大弥や紅林弘太郎にも積極的に一軍で経験を積ませた。シーズン終了後の11月12日、正式に一軍監督へ就任した^[29]。

2021年、二軍暮らしが続いていた杉本裕太郎の長打力を買って4番に抜擢し、宗佑磨の守備センスを見抜いて外野から三塁にコンバート。小田裕也には小技を徹底的に磨かせるなど個々の長所を組み合わせる戦法を貫いた結果、杉本が32本塁打で自身初の本塁打王、宗がゴールデングラブ賞を受賞。また監督代行時代の前年に積極起用した2年目の宮城が13勝をあげて新人王、紅林も19歳にして二桁本塁打を放つ活躍をみせた^[30]。セ・パ交流戦では2010年以来11年ぶりの優勝を達成し、7月に2014年以来7年ぶりの単独首位へ浮上。一時は2位のロッテに優勝マジックが点灯したものの、10月25日の対楽天戦に勝利し首位で全日程を終了。その後、10月27日に2位のロッテが敗れたため、監督就任初年度にして自身が現役だった1996年以来25年ぶりのリーグ優勝が決定。前年まで2年連続最下位、6年連続Bクラスという低迷からの劇的な快挙となった^[31]。阪急・オリックスの球団史上、チームで選手としてプレー経験のある監督がリーグ優勝を達成するのは中嶋が初となる^{[32][注 7]}。ロッテとのクライマックスシリーズを3勝1分で突破して迎えた日本シリーズはオリックスと同様に2年連続最下位からリーグ優勝した東京ヤクルトスワローズに2勝4敗で敗れ、日本一を逃した。

2022年は開幕から貧打に苦しみ、4月10日の対ロッテ戦（ZOZOマリンスタジアム）では佐々木朗希（当時20歳）と松川虎生（当時18歳）のバッテリーにNPB史上28年ぶり、21世紀ならびに令和では初めてかつギネス世界記録となる「プロ野球史上最年少（合計年齢）のバッテリーによる完全試合」を喫した^[33]。しかし、宇田川優希や山﨑颯一郎、ジェイコブ・ワゲスパックらが勝利の方程式に定着した夏場以降は調子を上げていき、2位ながら優勝マジックを点灯させていたソフトバンクと10月2日のシーズン最終戦まで優勝争いを繰り広げ結果的に勝敗数・勝率で並んだものの、規定により直接対決で勝ち越していたオリックスにリーグ優勝の権利が与えられ、球団史上26年ぶりのパ・リーグ連覇を果たした。その後、2年連続で同じカードとなった日本シリーズではヤクルトを4勝2敗1分けで下し、同じく26年ぶりの日本一を達成^[34]。同年オフに正力松太郎賞を受賞した^[35][36]。

2023年、主軸を担っていた吉田正尚がボストン・レッドソックスへ移籍し戦力低下が懸念されたが、西武からFAで森友哉を獲得し、打力を買われて捕手から内野手にコンバートされた頓宮裕真が吉田に代わって中軸へ定着。シーズン開幕前に第5回WBCの日本代表へ選出された山本や宮城らが開幕カードのメンバーから外れるなか、プロ入り2年間で一軍登板がなかった高卒3年目の山下舜平大を開幕投手に抜擢する大胆な采配を披露した。シーズンが始まると、最終盤までもつれた過去2年間とは異なり序盤から首位を快走。自身の監督就任3年目にして初となる優勝マジックを点灯させ、阪急時代の1978年以来45年ぶり、球団名がオリックスとなってからは初のパ・リーグ3連覇に導いた^[37]。阪神との『関西ダービー』となった日本シリーズでは3勝4敗で惜しくも連覇を逃した。

2024年、絶対的エースだった山本由伸がポスティングシステムを行使してロサンゼルス・ドジャースへ、左の先発要員だった山﨑福也がFAで日本ハムへ移籍。広島からFAで西川龍馬を獲得するものの、前年の吉田と合わせ投打の軸がチームを去ったことに加え前年に首位打者を獲得した頓宮ら野手陣の不調もあって苦戦を強いられ、4年ぶりのBクラスとなる5位でシーズンを終えた。GMの福良をはじめ球団から来季の続投を要請され回答を保留していたが、シーズン最終戦となった10月6日の対楽天戦（楽天生命パーク宮城）終了後に同年限りでの監督退任を発表した^[38][39]。シーズンオフの11月、京セラドーム大阪で開催されたファン感謝デーイベントにサプライズゲストとして登場し、改めて退任の挨拶を行った。

2025年、オリックス・バファローズのスペシャルアドバイザーに就任^[40]。同時にJ SPORTSのメジャーリーグ中継とNHKの（ゲスト、NPB・MLB）野球解説者としても活動する。

• 各年度の太字はリーグ最高、赤太字はNPBにおける歴代最高
• 阪急（阪急ブレーブス）は、1989年にオリックス（オリックス・ブレーブス）に球団名を変更

• 太字年はゴールデングラブ賞の受賞

• ベストナイン：1回（捕手部門：1995年）
• ゴールデングラブ賞：1回（捕手部門：1989年）
• 正力松太郎賞：1回（2022年）
• 月間MVP：1回（打者部門：1991年6月）
• 最優秀バッテリー賞：1回（1995年 投手：平井正史）
• パ・リーグ 連盟特別表彰：3回（最優秀監督賞：2021年 - 2023年）

初記録

• 初出場・初先発出場：1987年10月18日、対南海ホークス26回戦（阪急西宮球場）、「8番・捕手」で先発出場
• 初安打：1988年4月30日、対ロッテオリオンズ4回戦（阪急西宮球場）、3回裏に仁科時成から
• 初本塁打・初打点：1988年6月22日、対西武ライオンズ13回戦（西武ライオンズ球場）、9回表に森繁和からソロ
• 初盗塁：1988年7月4日、対日本ハムファイターズ7回戦（東京ドーム）、7回表に二盗（投手：西崎幸広、捕手：田村藤夫）

節目の記録

• 1000試合出場：1999年6月26日、対福岡ダイエーホークス15回戦（西武ドーム）、「8番・捕手」で先発出場 ※史上351人目
• 1500試合出場：2007年10月2日、対東北楽天ゴールデンイーグルス23回戦（フルキャストスタジアム宮城）、8回裏に鶴岡慎也に代わり捕手で出場 ※史上156人目

その他の記録

• 一軍実働年数：29年（1987年 - 2015年） ※工藤公康・山本昌と並び歴代1位タイ（パ・リーグでの同28年はリーグ記録）
• 日本シリーズに3球団で出場・安打：2006年10月22日、中日ドラゴンズとの日本シリーズ第2戦（ナゴヤドーム）、9回表に鈴木義広から右前安打で達成 ※史上初（3球団での出場は史上7人目）、1・2球団目はオリックス・西武
• オールスターゲーム出場：6回（1989年、1990年、1991年、1995年、1996年、1999年）

※1　2020年、西村徳文監督が辞任した後、8月21日からシーズン終了まで監督代行

※2　2022年、新型コロナウイルス陽性判定による隔離療養のため8月26日から9月1日まで欠場。監督代行は水本勝己（3勝3敗）

※3　2023年、体調不良のため6月13日から6月22日まで欠場。監督代行は水本勝己（5勝1敗）

※4　通算成績は、欠場した12試合（8勝4敗）は含まない

※5　太字は日本一

• 53（1987年 - 1988年）
• 27（1989年^[2] - 1997年、2011年^[2] - 2015年）
• 5（1998年^[7] - 1999年）
• 22（2000年^[8] - 2002年）
• 35（2003年^[11]）
• 32（2004年^[2] - 2010年）
• 72（2018年^[24]）
• 78（2019年^[25] - 2024年）